誠実

その少年は、汚れたボールを手に、立ち続けていた。

 

昭和２０年代後半の後楽園球場。

 

公式戦を終えて出てくるジャイアンツの選手にサインを求めたが

 

皆、通り過ぎていった。

 

最後の一人だけが優しくボールを受け取り、

 

ペンを走らせてくれた。

 

与那嶺要選手。

本場アメリカ仕込みの猛スライディングで観衆をわかせ、

 

“史上最高の１番打者”と謳われた往年の名選手だ。

 

半世紀以上を経て、与那嶺氏が語った。

 

「どんな人にも、差別なく誠実を尽くすものですね」

 

あの時の少年こそ、

 

後に“世界のホームラン王”となる王貞治だった。

 

その王選手もまた、“あの時”の喜びを忘れず、

 

サインの要望には真心で応じる姿勢を貫いてきた。

 

 

 

 

 

ファンあってのプロ野球選手。

 

常にサインの求めに素通りはしないだろう。

 

たまたまその時だけ一人を除いて素通りしたのだと思う。

 

でも、その「たまたま」が誰かのプラスになりえたはずだと思えるようになるべきだ。

 

誰に対しても、裏表をつくらず、真っすぐに、誠実に進んでいきたい。

 

中学生の面談が始まった今、肝に銘じたい。